Lançada a edição 2009 do Programa Jovens Embaixadores. Em cerimônia realizada no Consulado Geral dos EUA, no Rio de Janeiro, o Embaixador dos Estados Unidos da América no Brasil, Clifford Sobel, e a Cônsul Geral no Rio de Janeiro, Elizabeth Lee Martinez, abriram oficialmente as inscrições .

O evento contou com a presença da Secretária Executiva do Conselho Nacional de Secretários de Educação – CONSED, Sra. Wanessa Sechim, dos parceiros do setor empresarial: Câmara Americana de Comércio Rio de Janeiro-Espírito Santo; Federal Express; Laboratórios Merck Sharp & Dohme; Continental Airlines; Centro binacional IBEU-Rio, demais representantes da Embaixada e dos Consulados de São Paulo e Rio de Janeiro e, também, com todos os Jovens Embaixadores de 2008 e representantes das edições 2007, 2006 e 2004.

A cerimônia foi aberta pela Cônsul Geral Elizabeth Lee Martinez, que dirigiu ao público presente suas palavras de boas-vindas e agradecimento pela presença de todos. Em seguida, foi a vez do Adido Cultural da Embaixada dos EUA, Sr. David Hodge, que igualmente agradeçeu a presença e a participação de todos, para finalmente apresentar o Sr. Clifford Sobel, Embaixador dos EUA no Brasil.

O Sr. Sobel recebeu a todos com grande entusiasmo e começou seu discurso falando da importância que este programa tem para estes jovens líderes, provenientes de escolas públicas, e para as duas nações envolvidas. O Embaixador Sobel ressaltou que o programa cresceu muito nos últimos anos, tanto em número de participantes, quanto na qualidade acadêmica oferecida por estes jovens, futuros multiplicadores e construtores de uma sociedade mais consciente e participativa. Ele também agradeceu o apoio inestimável dos parceiros, sem os quais este programa não seria o grande sucesso que é hoje.

Representantes das entidades parceiras igualmente proferiram discursos entusiastas e incentivadores para os jovens embaixadores, ressaltando sempre as qualidades necessárias e presentes nestes jovens: coragem, garra, determinação e atitude.

O Embaixador Sobel falou também sobre o importante papel que a mídia tem desempenhado na expansão e consolidação do programa, apoiando esta inciativa desde o início, sempre divulgando informações positivas sobre o programa e as estórias sobre os Jovens Embaixadores de todo o Brasil.

Jovens Embaixadores também foram convidados a falar, entre eles, Bruno Monteiro, de Minas Gerais, representante da turma de 2008 e o Jovem Embaixador de 2007 Nikolas Iubel, de Curitiba, agraciado com uma bolsa de estudos integral para engenharia na Universidade de Stanford, na California.

Ao final, o Embaixador Sobel falou da importância e contribuição que os Centros EducationUSA da Comissão Fulbright no Brasil têm dado ao programa, ao conseguirem parcerias com instituições de ensino nos Estados Unidos para a concessão de bolsas de estudos para vários Jovens Embaixadores. O Programa Oportunidades Acadêmicas do Departamento de Estado dos EUA, em parceria com a Embaixada e os Centros EducationUSA ajudaram jovens brasileiros a conseguirem bolsas de estudo para cursos de graduação nos Estados Unidos que superam a soma de US$1.6 milhões. Além disso, foram conseguidas também duas bolsas de curta duração para jovens que ainda estão no ensino médio em dois importantes estabelecimentos de ensino nos Estados Unidos: a Cushing Academy e a Universidade da Califórnia. Os agraciados com essas bolsas foram Raquel Helen Santos Silva, de Belo Horizone, Minas Gerais e Hermínio Pereira de Lucena, da cidade de Caicó, Rio Grande do Norte.

“Todos são vencedores” diz o Embaixador Sobel, ao dirigir-se àqueles que igualmente concorreram para o número limitado de bolsas, e que participarão do programa “English Immersion USA”, oferecido pela Embaixada dos Estados Unidos. O programa, de uma semana de imersão total no idioma inglês, oferecerá aos participantes a oportunidade de aprimorar seus conhecimentos da língua e, ao mesmo tempo, aprender mais sobre a cultura e sociedade americana, através de atividades que envolverão, aulas de inglês, práticas esportivas, culinária e muitas outras atividades divertidas.